Un four tubulaire sous vide appartient au groupe des fours sous vide à parois chaudes où le tube est chauffé de l'extérieur par des éléments chauffants exposés à l'air ambiant. La température maximale sous vide varie en fonction du matériau et de la taille du tube. Aux extrémités du tube de travail, le tube doit être équipé de brides à vide. Selon le matériau et la taille, certains fours tubulaires sous vide nécessitent un refroidissement par eau, d'autres fonctionnent sans eau de refroidissement.
Bien entendu, le vide lui-même est une atmosphère possible pour les fours tubulaires vide. En fonction de l'application, le niveau de vide peut être brut, fin, élevé, ou même ultravide. En outre, comme un four sous vide permet de supprimer complètement l'atmosphère, il est également possible de travailler avec différents gaz ou mélanges, tels que l'argon, l'azote, l'hydrogène, le monoxyde de carbone, l'hélium, etc. Pour les tubes non métalliques, il est même possible d'utiliser des gaz corrosifs, comme l'ammoniac ou le silane, entre autres.
La combinaison de la taille maximale et de la température requise pour l'application détermine si un four tubulaire sous vide est suffisant ou si un four à chambre sous vide à paroi froide est nécessaire. Pour des températures de vide de 1450°C, le diamètre intérieur maximum du tube est limité à 88 mm. Dans ce cas, le tube de travail est un consommable à durée de vie limitée et limité aux rampes à basse température. Des tailles plus importantes ou des températures plus élevées nécessitent un four à chambre sous vide.
